旅に出られない旅人はどうなってしまうのか＜その24＞「地球の歩き方に教わったことは数知れず」
今日は「旅に出られない旅人はどうなってしまうのか＜その24＞」。
旅に出られない日々はまだ続きそう。
旅に焦がれる日々がまだまだ続きそうです。
目次
私の旅のバイブルだ！
悲しくなるようなニュースが飛び込んできた。
学研ホールディングス子会社の学研プラスが、
海外旅行ガイドブック「地球の歩き方」の
事業を取得するのだそうだ。
「新型コロナウイルスの感染拡大で
海外旅行客などが減少したことが影響し、
事業譲渡に踏み切った」と記事にはあった。
なんだか悲しくなるニュースだ。
事業は引き継がれるのだろうけど、
私にとっては旅のバイブル的な存在。
（私の本棚の一角。）
同じ場所を何度も訪れる時でも、
最新のものを買って行きたくなる。
新しいものが出ると、
どこが改定されたのか気になってしょうがない。
新しいものを買ったときは、
前に持っていたものと、
１ページ１ページ照合したりしたこともあった。
私にとっては、そんな思い入れの強いものなのだ。
本屋に立ち寄ることがあれば、
必ずと言っていいほど
私はガイドブックのコーナーの前に立つ。
旅の予定がない時でも、
「地球の歩き方」が陣取る棚を見ると
壮観な気持ちになるし、
次はこの中からいったいどの一冊を
私は買うことになるのか、
つまりは次回の旅の行き先はどこだろうと、
たぶん周りから見れば気持ち悪いだろうが
ニヤニヤしながら眺めていたと思う。
旅の始まりを告げる合図
「地球の歩き方」を実際に本屋で買う時には、
もう旅の準備がある程度進んでる場合が多い。
旅のプランが多少はできているか、
少なくとも訪れる国が決まった段階に
ならなければ購入できないからだ。
（まれに先に購入してしまうこともあったけど。）
さぁ！いよいよ「地球の歩き方」を
買う段階まで来たぞ！という気持ち。
私にとっては、旅の始まりを告げる
合図みたいなもんだ。
昔の「地球の歩き方」はページのめくる側に
青い色がついていた。
だから表紙を確認できなくても、
旅の途中の街角で、
「あ、あの人も持ってる、、」
と、わかったものだ。
歩き方片手に街歩きをする日本人を見かけると、
なんだかちょっとうれしくもあり、
ちょっと気恥しい気持ちになったりもした。
逆もしかりで、歩き方片手に街歩きをしていると、
「日本人の方ですよね？」と声をかけられることも。
道に迷って困っている日本人観光客や、
どうしてもとんかつソースを買いたいから
売っている店を知らないかと尋ねられたこともあった。
（なぜそんなにもとんかつソースを欲していたかは不明。）
そんなことも懐かしい旅の思い出だ。
時とともに変化するもの
そんな私も、最近の旅では、
スマホ片手に歩くことも多くなり、
歩き方を片手に歩くことはずいぶん減った。
今は断然、読み物として読んでいる。
（列車の旅では移動中に読みふけることも。2011年夏、ハンガリーを出発する。）
地球の歩き方は当然のことながら
その土地土地に詳しい人が記事を書いたり、
詳しい人に取材して書かれているので、
それぞれに個性があっておもしろい。
日本人にとってはちょっとマイナーな国や地域になると、
より一層個性が濃く出るのもまたおもしろい。
また、昔と今でも書き方や構成はずいぶん違っている。
昔にお世話になった歩き方も、
全部残しておけばよかったと
今となっては後悔している。
（スペース的に無理だったけど。）
それは、書いている人が違うというのもあるだろうが、
時代が変わって旅のスタイルが変化したからだろう。
そして、私の旅もずいぶん変化した。
時代ももちろん、自分の年齢や立場が変わったから。
そんな旅人に寄り添ってくれる本だと思っている。
まさに「地球の歩き方」を
私に教えてくれる一冊なのだ。
愛読書といっても過言ではない。
旅先でこれを持っている人と
遭遇するような旅がまたできるといいな。
私はきっと、これからもずっと
お世話になることになると思っています。
